A powerful way to unleash your natural creativity – Tim Harford

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A powerful way to unleash your natural creativity - Tim Harford

What can we learn from the world’s most enduringly creative people? They “slow-motion multitask,” actively juggling multiple projects and moving between topics as the mood strikes — without feeling hurried. Author Tim Harford shares how innovators like Einstein, Darwin, Twyla Tharp and Michael Crichton found their inspiration and productivity through cross-training their minds.

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同时做两件事则两件都做不成。这是对多任务工作方式的一个巨大打击。这一概念常被认为是罗马作家普布利留斯·西罗斯提出的，但你也知道这是怎么一回事他可能从来没有说过这句话。我感兴趣的是，它正确吗？我想，这一概念应该是正确的，若你在餐桌上发邮件，或在开车时发短信，也可能是在TED演讲现场推文。但我想说的是，在做一种重要的活动时双管齐下，甚至是三、四管齐下正是我们应该追求的目标。

00:39
看看爱因斯坦就知道了。 1905 年，他出版了四篇出色的科学论文。其中一个有关布朗运动。它提供了原子存在的实证，并阐明了大多数金融经济学背后的基本数学原理。另一个是关于狭义相对论。还有一个有关光电效应。这就是太阳能电池板的工作原理。这是篇不错的论文，让他得了诺贝尔奖。第四篇论文介绍了一个你可能听说过的方程： E = mc^2 所以你能再告诉我你不应该同时做几件事情？

01:16
现在，很明显，同时研究布朗运动，特殊相对论和光电效应，这种多任务处理与你在看《西部世界》时发Snapchat不太一样。非常不一样。而且，爱因斯坦，他是爱因斯坦啊！他是独特的，独一无二的。但爱因斯坦所展示的行为并不独特。在极具创造力的人中很常见，包括艺术家和科学家，我想给它起个名字：慢动作多任务处理。

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慢动作多任务处理感觉像是一个违反直觉的想法。我在这描述的是同时在承担多个项目，但你可以随着自己的心情或情况的变化在项目之间移动。但是它看起来违反常理的原因在于我们习惯于出于绝望而一心多用。我们很着急；我们想同时做所有事情。如果我们愿意放慢多任务处理，我们会发现它非常出色。六十年前，一位年轻的心理学家伯妮丝 · 艾杜森开始了一个漫长的研究项目，深入了解 40 名领先科学家的个性和工作习惯。爱因斯坦已逝世，但她研究的其他四位都得过诺贝尔奖，包括莱纳斯 · 鲍林和理查德 · 费曼。这项研究持续了几十年。事实上，在艾杜森教授去世之后，它仍在继续。它回答的一个问题是一些科学家是如何在有生之年不断从事并出产重要成果？这些人到底是怎么回事？是他们的个性？他们的技能？还是他们的日常生活？到底是么？

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出现的模式很明显，对一些人来说，也许是令人惊讶的顶尖的科学家会不断改变研究主题。他们会不断变换研究方向在他们发表的前100篇研究论文中。你想猜猜变了多少次吗？三次？五次？不对。平均而言，最有创造力的科学家在发表的前一百篇研究论文中变换了43次主题。看来，创造力的秘诀是多任务处理，慢动作地进行。艾杜森的研究表明，我们需要改造多任务处理，并提醒自己它的有用之处。而且她不是唯一发现这个的人。不同的研究人员使用不同的方法来研究不同的，具有高度创造力的人，他们发现这些人经常会同时进行多个项目，而且他们比我们大多数人更有可能拥有专业的爱好。慢动作多任务处理在创意者之间无处不在。那为什么呢？

04:31
我认为有三个原因，第一个是最简单的。创意往往出现于把一个想法从原始情景中提取出来，并把它转移到其他地方。跳出固有思维框架会变简单若你可以自由移动于已有的多框架之间。例如，考虑最初的尤里卡时刻—— 阿基米德。他在与一个困难的问题博弈，在一瞬间，他意识到可以用水的位移来解决这个问题。如果你相信那个故事，这是当他泡澡事想到的办法，降低自己身位，观察水位上升和下降。如果在泡澡时解决问题还不是多任务处理，我不知道什么是了。

05:20
多任务处理非常有效的第二个原因是学做一件事常常可以帮助你做别的事情。任何运动员都会告诉你交叉训练的好处。其实你也可以交叉训练你的头脑。几年前，研究人员随机选择了18个医科学生，让他们去听一门在费城艺术博物馆的课程，在那里他们学会了鉴赏视觉艺术作品。在课程结束时，这些学生与医学院的同窗对照组进行了比较。那些参加艺术课程的人在分析照片诊断眼部疾病等任务方面完成得更好。他们成为更好的眼科医生。因此，如果我们想在自己的工作上变得更好，也许我们应该花一些时间做别的事情，即使这两个领域看似毫无联系就像是眼科医疗和艺术史一样。

06:24
如果你想要一个例子—— 让我们去看看不如爱因斯坦那么极端的例子？好的。迈克尔 · 克里顿，创造了《侏罗纪公园》和《急诊室故事》。在 20 世纪 70 年代，他最初受过训练成为医生，但后来他写了小说，他执导了最初的《西部世界》电影。但还有——这不太为人所知—— 他还写纪实文学，有关艺术、医药和计算机编程。所以在 1995 年，他享受这些的果实，通过书写了世界上最商业成功的书籍和创造了世界上最成功的商业电视剧和商业电影。 1996 年，他又做到了。

07:17
慢动作多任务处理可以帮助解决问题有第三个原因是当我们陷入困境时，它可以提供帮助。这可以在瞬间发生。所以想象一下，在玩填字游戏时的感觉你无法想出一个答案。而你想不出的原因是因为错误的答案在你脑中挥之不去。这很容易解决。去做别的事情。切换主题，切换环境。你会忘记错误的答案，让出空间，使正确的答案弹入脑中。

07:50
但在我感兴趣的较慢的时间尺度上，被卡住是一个更严重的事情。你的资金申请被拒绝了。你的细胞培育不会生长。你的火箭不断坠毁。没有人愿意发表你的关于一所巫师学校的奇幻小说。或者，也许你无法找到解决你正在处理的问题的方法。像那样被卡死，意味着停滞，压力，甚至抑郁症。但是，如果你还有另一个令人兴奋的、具有挑战性的项目，被困在一个项目上只是一个做其他事情的机会。

08:30
有时候我们都会被卡住，爱因斯坦也是这样。在我刚刚描绘的奇迹年的十年后，爱因斯坦在把他的广义相对论的碎片理论拼凑在一起，这是他最大的成就，但也让他疲惫不堪。于是，他转向了一个较容易的问题。他提出了受激发射（SER），你可能知道，它的缩写就激光（laser）中的”ser“。他为激光束奠定了理论基础。然后，当他正研究这个时，他又回去研究广义相对论，他恢复精神振作起来。他明白了理论所暗示的，即宇宙不是静止的。它是不断扩大的。这是一个如此惊人的想法，多年，爱因斯坦自己都不相信它。你看，如果你卡住了，你得在激光束上下下功夫，这样你的状态会相当不错。

09:35
（笑声）

09:37
所以慢动作多任务就是这样。我并不能保证它会把你变成爱因斯坦。我甚至没法保证它会把你变成迈克尔 · 克里顿，但它是一个有效的方式来组织我们的创意生活。

09:51
但有一个问题。当所有项目变得完有些难以应付时，我们怎么来阻止它呢？我们如何将所有这些想法保持在脑海中？这里有一个简单的解决方案，这是来自伟大的美国编舞家崔拉 · 夏普的实用方案。在过去的几十年里，她跨界，混合流派，获奖无数，她伴随着从菲利普 · 格拉斯到比利 · 乔尔的音乐起舞。她写了三本书。我的意思是，她是一个慢动作多任务机，当然，她是。她说，“你必须成为一切。为什么要排除呢？你必须成为一切。” 夏普不让这些不同的项目使她喘不过气的方法很简单。她给每个项目一个大的纸箱，在盒子侧面写上项目的名称，她把DVD、书籍、杂志剪报、戏剧单，各种物品扔进去，任何会成为灵感源泉的物品。她写道：“盒子意味着我永远不必担心遗忘。对于一个有创造力的人的最大的恐惧是一些绝妙的主意会被忘记因为你没有把它写下来，并把它保存下来。我不用担心，因为我知道在哪里可以找到它。都在盒子里。” 你可以通过这种方式管理许多想法，无论是在盒子还是利用电子设备。

11:36
所以，我想力劝大家接受慢动作多任务工作，不是因为你想匆忙完成一件事，而是因为你根本不着急。

11:49
我想给你们最后一个例子，我最喜欢的例子：查尔斯 · 达尔文，他的慢动作多任务处理能力非常惊人，我需要一个图表来向你解释一切。

12:04
我们知道达尔文在不同的时间做了不同的事，因为创造力研究人员霍华德 · 格鲁伯和萨拉 · 戴维斯分析了他的日记和他的笔记本。所以当他18岁离开学校时，他最初对两个领域感兴趣：动物学和地质学。不久，他报名成为小猎犬船上的博物学家。这艘船最终花了五年时间在地球的南部海洋中航行，停靠在加拉帕戈斯，穿过印度洋。当他在小猎犬号上时，他开始研究珊瑚礁。这让他在研究动物学和地质学之间有了巨大协同作用，并开始让他思考缓慢进程。但是当他的航程结束后，他的兴趣开始进一步扩大—— 心理学，植物学，他的余生，他就在这些不同的领域之间移动。他从来没有抛弃过任何一项。

13:04
1837 年，他开始了两个非常有趣的项目，其中之一，蚯蚓，另一个则是名为《物种的演变》的笔记本。然后，达尔文开始研究我的领域，经济学。他读了一本经济学家托马斯 · 马尔萨斯的书，他有了他的尤里卡瞬间。他意识到物种如何能够通过适者生存缓慢地出现和进化。当想到这一切时他把这些都写下来 —— 进化论的每一个重要元素他都写进了笔记本里。

13:46
但随后，他又有了一个新的项目：他的儿子威廉的诞生。这是一个很自然的实验—— 你可以观察一个人类婴儿的发育。因此，达尔文立即开始做笔记。当然，他同时还在研究进化论，以及人类婴儿的生长。但同时，他意识到自己对分类学的了解不够。于是，他开始研究这个，最后他花了 8 年时间成为世界领先的藤壶专家。

14:23
还有《自然选择》这本书，他的余生持续在写这本书，但他从来没有完成它。《物种起源》出版于达尔文开始列出基本原理的二十年后。之后，《人类的由来》这本极具争议的书出版了。接下来是一本关于人类婴儿发育的书，这本书的灵感来自于他所观察到他的儿子威廉在客厅地板上爬来爬去。当这本书出版时，威廉已经是37岁了，这一切发生时，达尔文一直在研究蚯蚓。他在台球室里放满了玻璃罩罐子里的蚯蚓。他把灯照在它们身上，看它们是否会回应。他把剑叶兰在它们旁边看看它们是否会移动。

15:13
他咀嚼烟草，并向蚯蚓吹气看看它们是否有嗅觉。他甚至为蚯蚓吹奏巴松管。

15:24
我喜欢想像这个伟人，当他累了、有压力时，他很担心他的书《人类的起源》会受到欢迎。你我感到压力时，可能会刷脸书或看电视。达尔文则会走进入台球室，通过深入研究蚯蚓来放松。达尔文的最后一件伟作是《腐植土的产生与蚯蚓的作用》，这一点也不足为奇。

15:56
（笑声）

15:57
他在那本书上工作了 44 年。我们不再生活在 19 世纪了。我不认为我们任何人可以在我们的创意或科学项目上花 44 年。但是，我们确实要向那些伟大的慢动作多任务者学习，从爱因斯坦和达尔文，到迈克尔·克里顿和崔拉·夏普现代世界似乎给我们一个选择。如果我们不打算在浏览器窗口之间快速切换，我们就得像隐士一样生活—— 专注于一件事，排除一切。我认为这是一个虚假的困境。我们可以让多任务工作帮主我们，释放我们的自然创造力。我们只需要慢下来。所以，列出你的项目。放下你的手机。拿起几个纸箱。开始吧！非常感谢。（掌声）[/hide]